李鴻章最珍愛的手杖是誰送的？
格蘭特總統紀念堂與誰比鄰而居？
誠信的故事，溫馨留傳至今。
文 / 林晃惠 劉昭男內科診所 劉昭男醫師夫人
近年來層出不窮的「食安事件」，無論是餿水油、飼料油、工業用油，都搞得全國的消費者人心惶惶；說穿了就是業者貪得無厭，為了獲取暴利而昧著良心胡作非為。後來東窗事發，既傷及消費者的健康與信心，又連累了無辜的食品加工商，也破壞了臺灣美食享譽國際的美名，不但砸毀了自己的企業形象，甚至於成為階下囚。誠如佛蘭克林說的：「失足，你可能馬上站起來；失信，你也許永難挽回。」所以，誠信是多麼不可輕忽的美德。
談到「誠信」，作者曾經從一則跟誠信有關的真實故事，稍微認識了美國的第十八任總統尤利塞斯‧辛普森‧格蘭特，原來美鈔50元上的大頭像就是他，美鈔的票面一共只有那幾種而已，可想而知的，他在美國歷史上的定位該是多麼地重要啊！
百年舊照見證真情誼
李鴻章設宴款待格蘭特
傳說李鴻章生前有一支愛不釋手的手杖，無論在吃飯或者寫字時都會放在身邊。為什麼他會如此地珍惜這支手杖呢？話說當年美國的第十八任總統格蘭特，在卸任後前往中國旅遊時，56歲的北洋大臣李鴻章，正當意氣風發的年紀。他特地在天津鄭重設宴為格蘭特接風洗塵，兩人一見如故。當時格蘭特帶著一支精緻的手杖，李鴻章在席間曾拿過來看了又看，品玩了一番好像相當喜歡。
李鴻章中意格蘭特的手杖
格蘭特透過翻譯確定李鴻章真的喜歡，因而表示既然中堂喜歡這手杖，他本當贈送；可是此杖乃是他卸任總統的時候，全國各界、紳商共同送給他作紀念的，他實在不便私自送人。所以他準備等回國後，將此事向大眾宣布；如眾人贊同他將隨後寄贈，以符合中堂的雅意。李鴻章沒想到事情會如此複雜，也不宜強求，格蘭特走後，他倒也淡忘了這件事。
夫唱婦隨、信守承諾
後來李鴻章訪美時，聽說格蘭特已經去世，但其夫人尚在，便專程前去拜訪。格蘭特的長子菲特烈‧格蘭特上校還開車陪同李鴻章，去瞻仰位於哈德遜河畔的格蘭特紀念堂，李鴻章因而親手在紀念堂的北側種了一棵樹。到如今，這棵百年老樹早已枝葉茂密。那時候格蘭特夫人非常高興，因此跟紳商與各界領袖百餘人設宴款待李鴻章。宴席之後，格蘭特夫人拿著一支手杖走到臺前，當著眾人宣布，大意是說承蒙在座各位贈予她先夫格蘭特總統此杖，作為卸任的紀念物。後來格蘭特總統曾帶著此杖遊覽中國，且在李先生的盛情款宴時，注意到李先生非常喜愛此杖；但是卻不便即時轉贈，擬等回國後徵求諸君同意再行郵寄。不料格蘭特總統返國不久就去世，之前他曾囑咐她要完成此事。今天李先生正好在場，她為遵循格蘭特總統遺囑，請命於諸君，是否贊同此舉？以完成格蘭特總統的遺願。賓客們都紛紛拍手歡呼，表示並無異議，格蘭特夫人便雙手舉著手杖當眾送給了李鴻章。
價值不菲、情意更勝
李鴻章真是受寵若驚！他沒想到格蘭特會如此信守承諾，從此對這支手杖極為珍惜，總是不離其身。據說這支手杖的確是非比尋常地珍貴～杖首鑲有一顆大如拇指的巨鑽，旁邊還有一圈小鑽石，剔透、炫麗而耀眼；但最重要的是，格蘭特總統的慷慨又守信，留下了這段中美友誼間溫馨感人的佳話。
戰功彪炳、平步青雲
格蘭特將軍於1822年4月27日出生在俄亥俄州，17歲進入西點軍校，1861年美國爆發南北戰爭，他自願加入北軍參戰，被任命為上校。由於他戰功彪炳，很快地被提升為准將，1862年晉陞為少將，1864年林肯總統任命他為中將，並出任北軍統帥，與南軍統帥李將軍在維吉尼亞州交戰。1865年格蘭特率軍攻破李將軍的防線，結束了南北戰爭。1866年格蘭特被授銜為美國第一位四星上將，因此有些史料介紹他時會稱之為將軍。1868年格蘭特接受共和黨的提名，當選為總統，所以他是美國歷史上第一位從美國軍事院校畢業的軍人總統。1869年3月正式入主白宮，還連任至1877年。他的性格堅毅、執著、內斂、豁達且大度而不計前嫌，面對他人的打擊多以低調處理。雖然格蘭特在總統任期內政績平平，但由於是他把美國從分裂的頹勢中拯救出來，所以人們認為他跟華盛頓和林肯齊名。
哈德遜河畔、流傳溫馨故事
格蘭特於1885年逝世，他的墓園位在紐約市哥倫比亞大學西北邊的河濱公園，俯瞰著哈德遜河。早在 1797年時，這一大片土地的主人有個五歲的兒子，有一天在玩耍時不幸墜落懸崖而死。這位悲傷的男主人，就把他兒子葬在懸崖旁邊，還立了一個小小的墓碑作為紀念。若干年後，因為家道中衰，這個男主人不得不出售這片土地；但在跟買方簽訂契約前，他要求對方能夠承諾會保留這個孩子的墳墓，而且永遠不可毀壞。新的所有人欣然同意，同時把這個條件寫在買賣的合同裡面。就這樣，此後的一百年間，雖然這片土地幾度易主，可是每一份買賣的契約中，都附帶著註明要保留這個孩子墳墓的條款，而所有後來的新地主也都信守著自己的承諾，所以孩子的墳墓一直被完好地保留下來。
再過了100年，美國政府根據格蘭特的遺願，在這裡為他建造了一座宏偉的紀念堂，據說可以算是世界上最大的陵墓之一。同時也將這個孩子的墳墓繼續完好地保留著。因此這個默默無聞的孩童，死後百年竟然跟一位生平戰績顯赫且貴為總統的將軍，在地下「比鄰而居」。
又過了100年，當時的紐約市長朱利安尼為了緬懷格蘭特總統，特地來到他的墓園，在聽說了這些跟孩子的墳墓有關的點點滴滴後，受感之餘就親自提筆，寫下這整個誠信故事的來龍去脈，再請人刻在一塊木牌上，並且豎立在這個小孩墳墓的旁邊。
從此以後，所有來到格蘭特總統紀念堂參觀的人，都可以就近憑弔這個孩子的墳墓，再透過旁邊木牌上的說明，得知為什麼在紐約市的哈德遜河畔，會流傳著這則長達兩百多年，滿有誠信的溫馨佳話。
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