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我的國外自由行經驗
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我的國外自由行經驗

文 / 陳文侯 臺中市醫師公會副理事長
 
國旅遊對我來說是重要的活動,在旅途中攝影也帶給我極大的樂趣。最早我喜歡參加旅行團,因為只要選好目的地及旅行社,所有細節都有專人安排妥當,不必去煩惱食宿與交通等事,安全性也高,感覺輕鬆自在。一般跟團的行程內容豐富,費用比自由行便宜,至今我跟團的次數仍大於自由行。
 
不過有些地方沒有團體行程,或是團體行程不夠深入,或出團日期不合我的需求,或是不想僅在風景區跟許多人擠著拍照,想找其他的人文素材,也有時候是獲得免費或特惠機票,在這些情況之下就必須自由行。其好處是可以選擇班機與座位、預訂想要的旅館、不受團體行動的約束及容易與當地人互動而較能了解在地文化與實際生活。我有時與家人、朋友或攝影同好一起自由行,有時是單獨行動。
 
希臘經驗  已不是先進國家風貌
 
希臘一直不在我的旅遊預定之中,由於前陣子有關這國家的報導很多,引起我的興趣而前往。到了之後發現,即使事先找了資料及買了導覽的書,仍然必須靠當地人指引,否則會很辛苦。像是有的小鎮沒有巴士直達另一個城市,必須搭計程車到鄰近城鎮才有,而且搭上巴士後必須中途下車轉乘另一輛巴士,稍為複雜。希臘鄉村的人普遍不太懂英語,溝通起來比較費力,但是多數人會熱心協助。好在旅程中沒有坐錯車,算是幸運。
 
在希臘很少看到獨行的東方人,一般東方人都是跟團或是一群人一起行動。不論在地鐵站、車廂裡或街道上,常會受到特別的注目。這在鄉村更為明顯,如同我小時候看到外國人一樣,我在西班牙南部也有類似的情況。當他們主動跟我打招呼時,我都會給予善意的回應,Hi、Good morning、Excuse me、Thank you等是簡單又好用的語言。如果他們用普通話或日語來打招呼,我就用相同的語言回覆,往往讓對方笑開懷。
 
另一個經驗是遇到三人一組的扒手,一男兩女,發生於有一點擁擠的地鐵車廂。兩個女人往我靠過來,一個男人在前面等著接應。其中一個女人將側背包貼著我的口袋,我向旁邊移動,看見一隻手從那特製的背包裡伸出來,這樣共有兩次,都被我擋掉。我下車後他們還不死心,跟著我搭電扶梯,到第三次又行竊失敗才放棄而離開。
 
希臘有許多千年古蹟,海邊與小島的景色迷人,藍天藍海,空氣清新,物價低廉,堪稱旅遊勝地,在路上不難找到貌似2000年前雕像的人。只可惜國家債務太多,失業率高,房地產跌6成而且持續下跌,仍不見底。難民擠滿了公園與空地,小街道遍地垃圾,牆壁到處是塗鴉,已經不是先進國家的風貌。
 
 
西班牙經驗  火車聯票環遊最划算
 
去西班牙也是意外之旅,起因於看到荷蘭航空的廉價機票廣告,發現飛西班牙省最多,才驚覺西班牙是世界第四大旅遊國,擁有40多處世界文化遺產。在巴塞隆納與馬德里可以乘坐city tour巴士,車上有普通話導覽,大約10分鐘一班,在任一地點都能上下車,一票通行一整天,非常便利。我買了火車聯票環遊西班牙一周,不限車種按日數計價,最快車速達1小時300公里,等同高鐵,票價較臺灣高鐵便宜。
 
除了世界文化遺產之外,我在塞維亞觀看了鬥牛,在格拉那達近距離欣賞了佛朗明哥舞,現場所帶給我的震撼,歷歷在目。西班牙南方的吉普賽人已經定居下來並普遍被接納,目前最優秀的佛朗明哥舞者多數是吉普賽人。
 
德國經驗  城堡千年小鎮最讚嘆 
 
德國是一個美麗的國家,不論是城堡、千年小鎮或天然景緻,都吸引住眾多遊客的讚嘆眼光。許多城市在二次大戰中近乎全毀,經過多年努力重建,大部分已經恢復,甚至比往昔更加耀眼。德國人樸實、重視品質與效率,他們製造的產品往往是優良品質的保證。德國復興的奮鬥過程以及他們的生活態度,值得借鏡。如果要我推薦一個歐洲國家給年輕人去見識,德國是我的首選。
 
美國經驗  租車最好也投保全險
 
美國是我去過最多次的國家,超過10次。由於英語是許多人都學過的外國語,而且到處可租到車,要在美國開車比其他國家方便。租車費用通常不高,按日計價,租越多天越便宜,但是車子投保全險的費用可能超過租金。美國人或許不一定選擇投保全險,我則不做其他考量。雖然明顯多付出一倍金錢,我認為還是有必要。畢竟離我們的國家遙遠,萬一有事,車子的修理費與各種醫藥費、賠償費皆非我們能輕鬆負擔。
美國地大、人種多,每個地方有其特色與風情,多數人守法與友善,但不是所有人都可靠。美國存在隱藏式的種族問題,要盡量避免自己被捲入。
 
 
國外自由行歐洲最困難
我的國外自由行經驗包括北美、歐洲、日本、中港澳與東南亞,以中港澳最容易,而歐洲最困難,但是困難的經歷常引領深刻的啟發。

以下列出必備的能力、器材及行前準備:
 
語言能力
到中港澳旅遊,用普通話(國語)即可,新加坡則普通話、臺語及英語皆可,其他國家必須用當地語言或英語。如果不懂當地語言而未具英語能力,不建議自由行,除非有懂當地語言或英語能力較佳者同行。
 
行動電話及充電器
開啟漫遊功能,以便在緊急情況下能使用電話,而且免費接收簡訊。只要不打電話及不接電話,就不會產生費用。最好要用智慧型手機,預先下載英文字典、翻譯app及google地圖。當看不懂文字的意思時,馬上可以查字典或翻譯。翻譯app能在90種語文間互相翻譯,尤其是能將中文翻譯成各種語文,利於在無法溝通時用當地語文表達。
 
旅遊資料及地圖
坊間有非常實用且內容豐富的自由行書籍,多數附有地圖。網路上也有許多相關資訊,注意必須找尋最新的資料,以免到現場時發現舊資料與實際情況不同。google地圖一般非常準確,若再結合網路功能,就將自己GPS定位,易於辨別方向避免迷路。有些機場會有電信公司駐點銷售短期漫遊上網,費用合理。也有些國家可在商店購買上網功能,但是由於語文因素,在商店購買的風險較高,怕溝通不良而買錯或買了卻不會使用。也能出發前在臺灣的電信公司預先設定國外上網功能,有各種不同的方案與費率,視使用者的需求去選擇。如果要去美國,在臺灣可以購買T-Mobile手機預付卡,但並非每款手機都適用。最省錢的方法是採取使用時才計價的方案,必要時才用,主要使用旅館、餐廳或其他免費WiFi。在有免費WiFi的地方把將要去的景點及路線以google地圖顯示並照相,這樣大概就不必隨時使用網路。
 
國際駕照
如果要在國外開車,必須在監理所辦理國際駕照。最好是連同國內駕照一起帶著,某些國家會要求出示原始駕照。
 
預訂班機、旅館及其他
班機一定要先預訂,訂位前注意護照效期以及是否須有入境簽證。同一航空聯盟的哩程可以互相累積以換取優惠,例如星空聯盟(Star Alliance)。網路訂位一般比較便宜,可直接向航空公司訂位,也可向大型旅行社或易飛網等訂購,有時會有特惠機票。某些網站(例如旅知網https://tripnotice.com)提供一些自由行資訊,請參考斟酌,我則都是向航空公司與旅行社訂位。

旅館最好也是先預訂,這樣下飛機後能先到旅館放置大行李以減少負擔,而且越早預訂通常越便宜。萬一發現買貴了,多數網站可以退差價。幾個較知名的網站,例如Hotels.com,Agoda.com,背包客棧等,大致足夠提供適當的住宿場所。

其他像火車票、船票、各種表演的門票及熱門景點的入場券等,常必須預購或上網預約,如果直接到現場又已經額滿就會失望而回,非常可惜。
 
其他注意事項
信用卡至少帶2張,以免只帶一張卻臨時出狀況而影響行程。攜帶現金要適當,我通常預備等於每日3000~5000元臺幣的等值外幣,視該國的物價而定,另準備一些1元美金紙鈔作為小額小費之用。搬運行李的小費一定要給,通常一件1元美金。旅館住宿的床頭小費就不一定,亞洲區不必給,歐美國家可一個房間給1~2元美金。自助式餐廳不必小費,點餐式就要小費。亞洲區常會直接加10%到帳單,這時不必額外給小費。餐廳的小費以美國最高,大約10~20%,如果給15%算是不錯了。其他地區沒美國那麼高,西歐大約10%,西班牙5~10%,希臘0~10%。
 
出發前最好投保旅遊平安險,內容包括意外身故及殘廢保險、意外傷害醫療保險及海外突發疾病醫療保險,並有海外緊急救援費用保險(國際SOS),這樣出國就比較安心。

雖然我國駐外機構常被批評是懶散與功能不彰,但若發生重大事故仍須聯絡這些單位。出發前將駐外機構之中英文名稱、地址、電話等記載下來,以備不時之需。
 
自由行必須隨時隨地保持警覺
國外自由行是有趣的旅遊經驗,從閃過旅遊的念頭開始,接著規畫行程、預訂班機及旅館、準備行李、出發、體驗當地的風土民情等,這些過程讓日常緊繃的身心得到紓解與快樂,是其他休閒活動所不能完全取代的。每個國家與地區都有特殊的風景及值得探索之處,從自由行之中更能感受世界之大與多樣性,例如飲食文化、建築風格、生活方式及思考模式等。到過越多地方就越能包容不同的想法,也越發現良善是人性共同的一面。只是世界各地仍都有非良善之人,必須隨時隨地保持警覺,以免遭遇不必要的困擾。期盼大家能平安地旅遊及返家,從每次旅遊都獲致獨一無二的豐碩成果與回憶。